Vincent
Fête : 19 juillet
Pourquoi l'invoquer ?
- Contre l'esclavage.
- Pour protéger les orphelins.
Prière :
† Bienheureux saint Vincent de Paul,
qui a consacré ta vie à aider les malheureux,
apporte ton soutien,
secret mais efficace à (nommer la personne)
à qui la vie n'épargne pas de cruelles épreuves.
† Bienheureux saint Vincent de Paul,
apporte aussi ton soutien aux miens,
qu'ils ne manquent jamais d'affection et d'amour,
fais qu'ils ne soient jamais orphelins de Dieu,
et fais aussi qu'ils ne soient les esclaves que de Notre Seigneur Jésus Christ, en qui tout est amour.
† Amen.
Vincent de Paul ou Vincent Depaul , né au village de Pouy
près de Dax le 24 avril 1581 - mort le 27 septembre 1660, est un prêtre
catholique français renommé pour sa charité, qu'il exerça notamment
auprès des galériens - dont il était aumônier -, des enfants trouvés et
des populations rurales. Aumônier de la reine Marguerite, épouse de
Henri IV, puis curé de campagne à Clichy, précepteur des enfants du
marquis de Belle Isle, frère de l'archevêque de Paris.
Il
fonde deux sociétés de vie apostolique : la Congrégation de la Mission,
dont les membres seront couramment appelés lazaristes et la Compagnie
des filles de la Charité, souvent connues comme les Sœurs de Saint
Vincent de Paul.
Biographie
Vincent
de Paul est né le 24 avril 1581 à Pouy . Il est le troisième d’une
fratrie qui comprend quatre garçons et deux filles. Son père Jean de
Paul est un petit exploitant agricole, sa mère Bertrande de Moras
appartenait en revanche à une famille de la petite noblesse locale.
Vincent
est amené très tôt à apporter son aide à ses parents qui peinent à
nourrir une famille nombreuse. Aussi il passait ses premières années à
garder comme berger des moutons, des vaches et des porcs. Il doit
quitter toutefois son foyer familial pour Dax où son père l’inscrit au
Collège des Cordeliers, tenu par les franciscains. Son père espère ainsi
le préparer à obtenir quelques « bon bénéfices » grâce auxquels il
pourra compléter les revenus familiaux.
Vraisemblablement
capturé en 1605 par des pirates en se rendant de Marseille , il s'évade
de Tunis à l'issue de deux années d'emprisonnement, puis devient prêtre
de paroisse et précepteur dans la famille de Gondi.
Il
officie plusieurs mois dans la paroisse de Châtillon-sur-Chalaronne,
dans la Dombes (département actuel de l'Ain, région Rhône-Alpes), à 18
km d'Ars-sur-Formans, où officiera deux siècles plus tard Saint
Jean-Marie Vianney, le Curé d'Ars.
Curé de Clichy en 1617, il fonde, avec les dames aisées de la ville, les Dames de la Charité
pour venir en aide aux pauvres mais celles-ci ne faisant pas preuve de
suffisamment d'esprit de Charité, il propose à des femmes plus humbles
mais plus décidées de le soutenir dans son projet.
Aumônier
général des galères en 1619. Grâce au soutien financier de madame de
Gondi, il fonda, en 1625 la Congrégation de la Mission. Vouée à
l'évangélisation des pauvres des campagnes, la congrégation prendra le
nom de Lazaristes (car demeurant dans le quartier Saint Lazare de Paris,
l'enclos saint Lazare) Depaul, qui formera de nombreux prêtres, crée un
séminaire de la Mission. Les premiers Lazaristes seront envoyés à
Madagascar dès 1648.
Le
29 novembre 1633, il fonde la Compagnie des Filles de la Charité sous
la responsailité de Louise de Marillac parmi lesquelles Marguerite
Naseau. Les Filles de la Charité, aussi appelées Sœurs de saint Vincent de Paul,
sont vouées au service des malades et au service corporel et spirituel
des pauvres ; il en confie la formation à la veuve Le Gras. Cette
institution est à l'origine de l'hôpital des enfants trouvés de Paris.
Vincent
organise également des collectes à Paris pour porter secours aux
victimes des guerres de religion. Bien que membre de la compagnie du
Saint-Sacrement, il prêche pour la modération à l'égard des protestants,
puis s'oppose au jansénisme.
En
1635, il envoie des secours aux populations du Duché de Lorraine et de
Bar, pays ennemis mais ravagés par les troupes Françaises et Suédoises.
Louis XIII voulut être assisté par lui dans ses derniers moments et mourir dans ses bras le 14 mai 1643.
Il
est ensuite nommé au "Conseil de Conscience" (Conseil de Régence pour
les affaires ecclésiastiques) par la régente Anne d'Autriche dont il est
également le confesseur.
Il fonde encore un hospice pour les personnes âgées, qui deviendra l'hôpital de la Salpêtrière en 1657.
Décédé
le 27 septembre 1660, il sera inhumé dans l'église Saint-Lazare, qui
faisait partie de la maison Saint-Lazare du faubourg Saint-Denis, le 28
septembre 1660, dans un caveau creusé au milieu du chœur de la chapelle .
Vincent est béatifié par Benoît XIII le 13 août 1729
et canonisé par Clément XII le 16 juin 1737. Actuellement son corps est
exposé dans la Chapelle des Lazaristes, 95, rue de Sèvres, à Paris VIe.
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